Wheat's Tigers: le Tigri della Louisiana

Volevo porre alla vostra attenzione un argomento che mi sta molto a cuore visto il particolare fascino che ha per me l'unità in oggetto:
Consultando alcuni libri ho trovato una forte discrepanza tra le fonti; in effetti tra uno storico (Don Troiani) e tutti gli altri. Il buon Troiani a pagina 5 del suo libro "Don Troiani's Civil War : Zouaves, Chasseurs, Special Branches e Officers"  nega nella maniera più assoluta l'esistenza di giacche di colore diverso dal blu per le Tigri. Tutti gli altri storici, per esempio  William C. Davis nel suo trittico "Civil War" ne danno una diversa interpretazione: le giacche potevano essere anche di color marrone o grigie insieme chiaramente al blu. Questa teoria è avvalorata anche su altre tantissime tavole di altri autori: voi ne sapete qualche cosa in merito?

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Don Troiani non è solo un grande artista, è anche un grande collezionista che oltre ad aver avuto modo di studiare numerosissimi pezzi originali si è avvalso di numerosi e rinomati studenti americani. In particolare Michael J. McAfee è un'autorità sugli zuavi della guerra civile americana e ha collaborato alla realizzazione del libro di Troiani. Quindi la rappresentazioni di Don Troiani secondo me è la più attendibile e accurata. Anche Robin Smith e Ron Field (che i più conoscono per i libretti della Osprey) sostengono che le giacche fossero blu. Non tutti concordano sulla presenza dei fioroni rossi sul petto, Don Troiani sostiene che non erano presenti e che le giacche erano solo profilate. La storia delle giacche marroni non so da dove arriva ma è legata a opere più vecchie anche se viene ancora portata avanti da qualcuno. Oggi, e anni fa se ne era già parlato qui sul forum, si tende a spiegare gli avvistamenti di zuavi con uniformi tendenti al marrone con la bassa qualità dei tessuti o delle tinte utilizzati per creare le giacche blu, che dopo mesi di esposizione a sole, pioggia, usura, ecc perdevano colore.
Infine anche nel testo della terza immagine, dove lo zuavo ha una giacca marrone, viene per assurdo sostenuto il contrario ovvero che la giacca era blu. La tavola proviene dal libro "The Illustrated Directory of Uniforms, Weapons and Equipment of he Civil War" che oltre ad avere alcune illustrazioni scadenti è pieno di errori (elementi delle uniformi nordiste indicati come parti di divise sudiste, ecc) e contraddizioni.
Infine che alcuni zuavi non avessero la giacca ma solo un camicione da battaglia rosso è possibile ma non ho mai studiato l'unità per poter fornire documentazione in merito. Se vogliamo generalizzare era pratica di alcune compagnie all'inizio della guerra dotarsi non di giacche ma di camicie. Di Tiger Rifles in grigio invece non ho mai sentito parlare. In merito a tutta la faccenda l'amico Claudio "Cheatham" potrà sicuramente darci delle informazioni più precise avendo studiato a lungo gli zuavi della Confederazione.

Ciao

Quoto tutto ciò che ha scritto il nostro comandante.  Le tigri hanno avuto due distinte uniformi,  la prima non zuava e la seconda zuava, prima del loro scioglimento probabilmente qualche capo di abbigliamento grigio sarà anche stato usato. Come spesso accade, affrontare un argomento in maniera superficiale comporta inevitabili errori. Quello più grande è di affidarsi a delle fonti completamente fuorvianti, una di queste è un famigerato libro (già argomento di discussione in questo forum) del quale mi rifiuto di citare titolo e autore(?). Questa è l’immagine dei “Tiger Rifles” riprodotta nel suddetto libro:
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Oltre all'errore storico, si assiste ad una catena di errori infiniti, uno scultore riprende pari pari il disegno e ignari modellisti perdono tempo prezioso a realizzare un figurino che per quanto ben colorato alla fine deve essere catalogato non nella sezione storica, ma in quella fantasy insieme a Gandalf, Spiderman, Tex e Terminator, perché di quello si tratta, di un soldato mai esistito. A seguire un figurino trovato in rete di uno scultore che sicuramente si è ispirato a quel disegno. Il modellista pur mettendo tutto il suo impegno in questo lavoro e pur colorando in maniera soddisfacente, alla fine si ritroverà con questo figurino:

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-Copricapo: il cappello di paglia faceva parte della prima uniforme non zuava, esistono le testimonianze che indicano le tigri indossarlo, ma non con l’uniforme zuava, e anche se qualcuno continuò a metterlo in testa, certo non assomigliava alla paglietta stile Italia primi del ‘900, con la quale è raffigurato,
-Della giubba marrone si è già detto a sufficienza.
-La fusciacca rossa non so se fu usata devo fare ulteriori ricerche.
-I pantaloni sono una delle cose che più mi fa domandare da quale fonte abbia attinto le informazioni. Tutte le testimonianze ci dicono che erano a strisce bianche e blu, ma il disegnatore dell’immagine del nostro libro li realizza a strisce bianco, rosse e blu???? Mah.
-Infine caratteristica delle tigri, i calzettoni a strisce orizzontali al posto delle ghette, cosa ha disegnato l’autore? Ma le ghette ovviamente. Insomma, tirate voi le conclusioni, Il modello rappresentato non mostra assolutamente uno zuavo dei Louisiana Tiger Rifles ma un………………………?????????????????

Se devi rappresentare questa unità, fidati di Troiani.


Claudio

Grazie per le vostre risposte. Ieri ho continuato le ricerche su questa controversa vicenda, sono entrato in possesso di queste due tavole di cui però non conosco la provenienza. Le sottopongo alla vostra attenzione per un commento:

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Le due tavole dovrebbero appartenere all'illustratore francese Andre Jouineau, di cui però non so nulla. A giudicare da quello che vedo l'autore ha fatto un po' di confusione sulla denominazione delle unità mischiando gli zuavi del 1st Special Battalion di Wheat, ovvero quelli della compangia chiamata "Tiger Rifles", con quelli del 1st Louisiana Battalion del maggiore Coppens. Oltretutto sembra identificare una terza unità con il nome Louisiana Tigers, che in realtà non esiste ma era semplicemente il soprannome con cui iniziò ad essere conosciuto il battaglione di Wheat (anche se composto solo da una compagnia di zuavi) e successivamente altre unità della Louisiana, in particolare i reggimenti della brigata Hays. Se devo giudicare le tavole direi che sono inaffidabili. Basta guardare come l'illustratore ha ridotto l'uniforme del soldato Thomas Taylor dell'8th Louisiana Infantry (visibile nella seconda immagine), totalmente errata e inventata. In conclusione, fonti dell'epoca documentano l'uso delle giacche blu da parte degli zuavi di Wheat mentre per ora non ho mai visto nessuna prova dell'esistenza di giacche marroni. L'aspetto degli zuavi era probabilmente quello rappresentato nel dipinto di Don Troiani.

Ciao

Molto bravo questo rievocatore americano a rappresentare uno zuavo di Wheat:

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Probabilmente rappresenta uno zuavo verso l'autunno del 1861, un cappello a falde ha sostituito il fez, e i pantaloni sono abbastanza consumati.

Claudio

L'artista Jeff Trexler si è cimentato con le 'tigri':

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Claudio

questa tavola, cappello escluso, è molto simile alla foto del "reenact" postata precedentemente. Comunque molto interessante e, a mio parere, anche ben fatta!

Trovata un'altra tavola di Jeff Trexler, questa volta la tigre dovrebbe risalire al 1862. Trovo che abbia reso bene l'aspetto "vissuto" che dovrebbero aver avuto gli zuavi confederati all'inizio del '62

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Ciao

Bellissimo disegno, molto realistico e preciso nei dettagli.

Claudio

Cappello di paglia originale delle "Tigri della Louisiana" appartenente all'uniforme precedente quella zuava e forse indossato da alcuni membri in seguito:
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Claudio

Nel 1862 le tigri ricevettero una uniforme statale completa, kepì, giacca e pantaloni dalla Louisiana. Stando alla descrizione di alcuni uomini della compagnia, essa fu indossata dalle tigri durante la campagna della valle di Jackson del 1862 e a Gaines Mill's. Curioso che sopra i pantaloni alcuni indossassero i vecchi laceri pantaloni zuavi a strisce bianche e blu. Ecco un ragazzo rievocare le tigri nel 1862:
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Claudio

Benjamin F. Cheatham ha scritto:Nel 1862 le tigri ricevettero una uniforme statale completa, kepì, giacca e pantaloni dalla Louisiana. Stando alla descrizione di alcuni uomini della compagnia, essa fu indossata dalle tigri durante la campagna della valle di Jackson del 1862 e a Gaines Mill's. Curioso che sopra i pantaloni alcuni indossassero i vecchi laceri pantaloni zuavi a strisce bianche e blu. Ecco un ragazzo rievocare le tigri nel 1862:
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Claudio

Bella foto.

Qualcuno ha mai avuto modo di vedere un'illustrazione (anche moderna) o di consultare qualche testimonianza dell'epoca che descrive la bandiera dei Tiger Rifles? E' una bandiera che gli zuavi probabilmente usarono solo nei primi mesi di guerra e come molte altre bandiere di compagnia del 1861 non vide mai un campo di battaglia. Si tratterebbe però di un vessillo molto curioso ma ho trovato solo informazioni di seconda mano e non riesco mai a risalire personalmente alla fonte.

Ciao

Mi hai incuriosito! che particolare vessillo era, in base alle tue informazioni? io non ho la bandiera delle tigri nei miei Hard Disk, ma chissà perchè mi sembrava che fosse quella a strisce bianche rosse e blu della Louisiana nel 1861, ma forse mischio i ricordi con altre unità.

Claudio

Benjamin F. Cheatham ha scritto:Mi hai incuriosito!  che particolare vessillo era, in base alle tue informazioni? io non ho la bandiera delle tigri nei miei Hard Disk, ma chissà perchè mi sembrava che fosse quella a strisce bianche rosse e blu della Louisiana nel 1861, ma forse mischio i ricordi con altre unità.

Claudio

Sembrerebbe che sulle tigri in battaglia a Manassas nel 1861 sventolasse una comune "stars and bars" di un'altra compagnia del battaglione di Wheat e quindi nemmeno la bandiera della Louisiana da te citata, ma non ho approfondito l'argomento. Gli zuavi, originariamente solo la compagnia B "Tiger Rifles" del 1st Louisiana Special Battalion, avrebbero posseduto una bandiera raffigurante un agnello e la frase "as gentle as", letteralmente "docile come". Non ho trovato molto altro per ora, magari non fu mai usata, o magari fu impegnata dall'intero battaglione nel 1862 nella valle dello Shenandoah o sulla Penisola. Dovrebbe esserci una descrizione della bandiera, o perlomeno dovrebbe essere menzionata, in un articolo del Daily True Delta di New Orleans del 15 agosto 1861 ma on-line non si trova. Ne ho scoperto dell'esistenza leggendo il libro di Tanner sulla campagna della Valle del 1862 di Stonewall, ma l'autore si limita a menzionarla.

Ciao

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Il Daily del 15 agosto 1861......se non metto la carta di credito non me lo fa vedere

Claudio
Comunque la frase 'as gentle as' non mi è assolutamente nuova, chissà che non mi venga in mente qualcosa

Queste sono foto di rievocatori però ritengo ugualmente che rendano bene l'idea di come dovessero apparire le tigri della Louisiana nel 1862 durante la campagna della valle con "Stonewall" Jackson:

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Ciao
Matteo

Bravissimi in ogni dettaglio.
Curiosità, l'ufficiale col kepì rosso nelle fotografie, è lo stesso rievocatore che nel video postato da Matteo alcuni giorni fa (sulle uniformi della guerra civile volume 1), indossa l'uniforme dell'undecesimo NY e poi proprio quella delle Tigri.

Claudio